Présentation
Visite proposée par Daniel Andrieu,
avec la complicité de Benoit Eliot des éditions Octopus
Je m’appelle William Barber Buddicom, je suis né à Liverpool le 11 juillet 1816. je suis bercé par les inventions nouvelles, la vapeur, les pistons, le charbon, l’eau. En 1830, la première ligne ferroviaire commerciale relie ma ville à Manchester, j’ai 14 ans. Les locomotives à vapeur seront alors ma raison de vivre. Je rentre en apprentissage à 14 ans. A 21 ans je suis élève ingénieur. A 24 ans on me confie mes premières responsabilités, j’imagine ne première locomotive.
Je suis appelé par John Locke, responsable de la construction de la ligne Paris-Rouen, pour construire du matériel ferroviaire. Je m’installe au Petit-Quevilly, puis je construis une usine à Sotteville-lès-Rouen. Je me marie en 1845 à Rouen, j’achète le château des Marettes. J’ai eu six enfants et Louis-Philippe me donne la légion d’honneur. Mon usine porte encore mon nom, ainsi que le nom d’une rue.
Ce sont ces ateliers du chemin de fer dont je vais vous parler, à partir de leur création en 1844, les évolutions technologiques, les périphéries de toutes sortes, les luttes des hommes, les guerres et la suite. Je suis décédé en 1887 mais cela n’empêche pas de suivre toute cette histoire encore de nos jours.